「家具職人は食えない」そんな声を耳にすることがあります。確かに、手作りの家具が減り、大量生産品が増えた今、厳しい現実もあります。しかし、それだけで「食えない」と決めつけるのは早い話。
実際に、腕を磨き、お客様の求めるものを丁寧につくる職人はしっかりと生計を立てています。特に、オーダーメイドの家具や修理の需要は根強く、「この職人にお願いしたい」と指名が入るようになれば、仕事は安定します。
大切なのは、「どう働くか」。時代の変化に合わせ、自分の強みを活かした仕事を見つけることで、家具職人として十分に生活していく道は開けます。では、実際の収入事情や成功のポイントを詳しく見ていきましょう。
家具職人の収入事情とは？
家具職人の収入は、一概に「高い」「低い」と決めつけられるものではありません。働き方や経験、スキルによって大きく異なります。
会社に勤める場合、安定はあるが収入は控えめ
家具製作会社や工房に勤めると、一定の給与が保証されるため、安定した生活ができます。ただし、経験が浅いうちは月収20万円前後からのスタートが多く、高収入を目指すには技術を磨き、昇給のチャンスを掴む必要があります。
独立すれば可能性は広がるが、不安定さも
個人で工房を持ったり、フリーの職人として活動したりする場合、収入の幅は広がります。人気が出れば月収50万円以上も可能ですが、仕事の受注状況に左右されるため、収入が安定しにくいのが現実です。また、材料費や設備費などの経費も考慮する必要があります。
オーダーメイドやリペアの需要は根強い
最近では、大量生産品にはない温もりや質の高さを求める人が増え、オーダーメイド家具や修理の依頼が増えています。技術力があり、信頼を得られれば、リピートや紹介が生まれ、安定した収入につながります。
結局のところ、家具職人の収入は「やり方次第」。しっかりと計画を立て、経験を積み、工夫を凝らすことで、十分に生活できる道が開けるのです。
なぜ「食えない」と言われるのか？
「家具職人は食えない」と言われる理由はいくつかありますが、その背景には時代の変化や働き方の違いが関係しています。実際には、工夫次第で十分に生計を立てることは可能です。では、なぜそう言われることがあるのか、その理由を見ていきましょう。
① 大量生産品の普及で価格競争が激しい
かつては、家具は職人が手作りするのが当たり前でした。しかし、現在は工場で大量生産された安価な家具が主流になり、手作り家具の市場は縮小。価格で勝負するのが難しくなり、個人の職人にとっては厳しい状況になっています。
② 技術を習得するのに時間がかかる
家具職人として一人前になるには、長い年月が必要です。経験を積まないと高度な技術が身につかず、最初のうちは収入が低いこともあります。そのため、「食えない」と感じる人がいるのも事実です。
③ 独立すると経営力が求められる
会社勤めなら安定した収入を得られますが、独立した場合は技術だけでなく経営の知識も必要になります。集客や価格設定、材料の仕入れなど、多くのことを自分で管理しなければならず、これが難しいと収入が不安定になることもあります。
④ 仕事の単価が安くなりがち
手作り家具の価値を理解してくれる人もいますが、多くの人は「家具は安く買えるもの」と思っています。そのため、十分な価格設定ができず、利益が少なくなるケースもあるのです。
こうした理由から「食えない」と言われることがありますが、決してすべての家具職人がそうではありません。時代の変化に合わせた働き方をすれば、安定した収入を得ることも十分可能なのです。
食える家具職人になるための方法
「家具職人は食えない」と言われることもありますが、実際には工夫次第で十分に生計を立てることができます。大切なのは、時代の変化を理解し、自分に合った働き方を見つけること。ここでは、食える家具職人になるための具体的な方法を紹介します。
① 自分の強みを活かす
家具職人と一口に言っても、木工家具、オーダーメイド、修理・リペアなどさまざまな分野があります。大量生産品と同じ土俵で勝負するのではなく、自分の得意な技術や個性を活かし、差別化を図ることが大切です。
② 価格ではなく価値を伝える
「安い家具」は量産品に任せるべきです。職人が作る家具には、手作業ならではの温かみや丈夫さがあります。その価値を伝え、お客様に「安いから買う」のではなく、「長く使いたいから選ぶ」と思ってもらうことが大切です。
③ 技術だけでなく、発信力を持つ
良い家具を作るだけではなく、それを知ってもらう努力も必要です。SNSやホームページで自分の作品を発信することで、「この人にお願いしたい」と思ってくれるお客様と出会いやすくなります。写真や制作の過程を見せることで、手仕事の価値を伝えられるでしょう。
④ 仕事の幅を広げる
家具製作だけでなく、修理・リメイク、ワークショップの開催など、仕事の幅を広げることで安定した収入につながります。特に最近は、思い出の家具を修理して使い続けたいという需要も増えているため、技術を活かすチャンスは多くあります。
⑤ 信頼関係を築く
一度仕事を依頼してもらったお客様に満足してもらえば、リピートや紹介につながります。納品後のフォローや細やかな気遣いが、長く続く仕事につながる大切な要素です。
家具職人として食べていくには、「ただ作る」だけではなく、お客様のニーズを理解し、価値を伝える力が必要です。工夫次第で、職人としての道をしっかりと築くことは可能なのです。
収入を安定させるために必要なスキルとは？
家具職人として収入を安定させるには、技術だけでなく、それを活かすスキルが必要です。高い技術があっても、それをうまく仕事につなげなければ、収入は不安定になりがちです。では、どんなスキルが求められるのか、詳しく見ていきましょう。
① 確かな技術力
まず大前提として、家具を作る技術がしっかりしていなければなりません。丁寧な仕上がりや頑丈さは、お客様の満足度に直結します。特にオーダーメイドや修理の場合、「この人にお願いしたい」と思われるだけの技術力が必要になります。
② コミュニケーション力
家具職人と聞くと、黙々と作業するイメージがあるかもしれませんが、実際にはお客様とのやり取りがとても重要です。相手の希望をしっかり聞き、それを形にすることで信頼につながります。また、仕事を依頼してくれる取引先との関係づくりにも役立ちます。
③ 提案力とデザイン力
ただ言われたものを作るのではなく、「こんな形にしたらもっと良くなるのでは？」と提案できる力があると、お客様の満足度はぐんと上がります。最近はオーダーメイドの需要が増えているため、細かなデザインの知識を持っていると強みになります。
④ 経営と営業のスキル
特に独立する場合、経営の知識は欠かせません。材料費や工具代、作業時間を考慮した適正な価格設定をしないと、利益が出にくくなります。また、自分の仕事を知ってもらうための営業力も重要です。SNSやホームページを活用して作品を発信することで、新たな仕事につなげることができます。
⑤ 柔軟な対応力
お客様の要望はさまざまで、ときには想定外の依頼が来ることもあります。そうした場面でも「できません」と断るのではなく、どう対応できるかを考える力があると、仕事の幅が広がり、収入の安定につながります。
技術だけでなく、こうしたスキルを身につけることで、収入の不安を減らし、家具職人として安定した道を歩むことができるのです。
まとめ
家具職人は「食えない」と言われることもありますが、実際には工夫次第で安定した収入を得ることは可能です。確かな技術を持ち、お客様の求めるものを形にできる職人は、今も必要とされています。
大切なのは、時代に合わせた働き方をすること。オーダーメイドや修理など、自分の強みを活かせる分野を見つけ、価値をしっかり伝えれば、仕事は増えていきます。また、技術だけでなく、コミュニケーション力や経営の知識を身につけることで、より安定した収入につなげることができます。
「家具職人として食べていくこと」は決して不可能ではありません。工夫と努力を重ねながら、自分らしい働き方を見つけることで、この道でしっかりと生きていくことができるのです。
